生涯头一遭，勒布朗-詹姆斯亲身体验到了西部竞争的惨烈。一个不留神，湖人胜率一度跌破五成，靠着拿下火箭这才将胜率提升回五成。即便如此，湖人现在依然仅排名西部第10位，季后赛席位岌岌可危。
本赛季，西部竞争一如既往惨烈，上赛季西部第8名在常规赛最后一天才确定的刺激戏码本赛季可能会再一次出现。如今，西部第4位的开拓者领先西部第8位的快船只有3.5个胜场，常规赛冲刺阶段，西部第4到西部第13的排名可能会发生很大变化。
从实力、赛程等各个要素综合考虑，西部第8位极有可能会在快船、国王、湖人之间产生。若湖人能及时迎回郎佐-波尔，詹姆斯能继续延续强势发挥，拥有遇强则强气质的湖人仍有很大希望脱颖而出。
现状：西部季后赛门票争夺战太混乱
上赛季，西部第8最终归属于森林狼，常规赛最后一天，森林狼在同直接竞争对手掘金的生死战取胜，涉险进入季后赛。西部第3的开拓者（49胜）仅仅比西部第4的雷霆、第5的爵士、第6的鹈鹕（3队都是48胜）多赢了1场，而西部第7的马刺和第8的森林狼都是47胜。本赛季，如此惨烈的竞争局面很可能会再现。
目前，西部第3位的雷霆领先第4位的开拓者2.5个胜场，稍微安全一些。但是，从第4位的开拓者到第13位的鹈鹕，10支球队形成了错乱复杂的竞争格局，理论上看似在西部排名末流的森林狼、独行侠、鹈鹕也还有机会进入季后赛。
不过，考虑到独行侠之前送走即战力换来了无法出战的波尔津吉斯，鹈鹕被安东尼-戴维斯提出交易申请搞得一团乱，两支球队基本退出了季后赛席位争夺战。西部第11位的森林狼、第10位的湖人、第9位的国王都瞄准了一张季后赛门票。
开拓者虽然排在西部第4位，但领先第8位的快船只有3.5个胜场，爵士和马刺分列西部第6位和第7位，但他们领先快船也不过1个胜场而已。表面上，西部第8位会在快船、国王和湖人之间产生，但实质上，前面的开拓者、火箭、爵士、马刺也都有落到第8位甚至跌出季后赛圈的可能。
解读：湖人剩余赛程最艰难
就目前的形势看，湖人、国王都在觊觎快船的位置，在送走哈里斯后，快船看上去准备放弃本赛季，在夏天得到了一个乐透签，然后等待2019年夏天自由市场开放，腾出两份顶薪合同的空间追逐凯文-杜兰特和莱昂纳德。
看剩余的赛程，最想掉出前八的快船赛程最宽松，而湖人的赛程最为艰难。
在今天所有的比赛之前，快船还剩23场比赛，他们的对手中有12个是胜率达到五成的球队，其中主场有13场，对手平均胜率48.4%。湖人还剩25场比赛，其中15个对手胜率达到5成，湖人有13个主场，最后25场对手平均胜率达到52%。国王同样剩25场，其中有13个对手是胜率达到5成的球队，他们有11个主场，但剩余对手平均胜率48.5%。
显然，湖人的对手中强队更多，国王的对手中强队相对偏少。不过，对湖人有利的一点是，本赛季湖人的特质是遇强则强，遇弱则弱。而国王本赛季的战绩则有些水分，他们是遇强则弱，遇弱则强。
国王是湖人季后赛名额的强大争夺者之一
据统计，湖人本赛季面对胜率达到五成的球队是12胜19负，胜率38.7%。而国王是8胜20负，胜率只有28.6%。快船这一数据不俗，14胜16负、46.7%的胜率能排在第9位。
在同胜率不到50%的球队交手时，湖人战绩一般，16胜10负，胜率不过61.5%。快船是18胜11负，胜率62.1%。至于国王，他们达到22胜7负，胜率为75.9%，排在联盟第7位。
今天的比赛也印证了这个规律，国王面对勇士最终落败，继续遇强则弱。湖人面对火箭险胜，继续遇强则强。
湖人相较国王还有一个优势，本赛季快船、国王、湖人三队交手记录，湖人3胜2负，快船4胜1负，而国王只有1胜5负。北京时间3月25日，湖人同国王还剩1次直接对话，本赛季前3次交手国王1胜2负，他们必须得拿下这场胜利。
预测：詹皇季后赛模式能救湖人吗？
西部如今最大的看点莫过于湖人究竟能否进入季后赛。德维恩-韦德之前曾表示，永远不要低估詹姆斯的能力，不要将他排除在外。而詹姆斯也已经放言，他将进入到季后赛模式。
其实交易截止日后，詹姆斯已经有进入全力詹模式的迹象，湖人撤掉了朗多，开始更多像过去的骑士那样，摆出一套拥有投射能力的阵容辅佐詹姆斯，詹姆斯一人掌控球权。只是，湖人仍未适应这种打法。
全力詹模式上线
全明星间歇期后，詹姆斯必然会更多进攻，他本来就有全明星赛后发力的习惯。上赛季，詹姆斯全明星赛前场均得到26.5分、8.1个篮板、8.9次助攻，全明星赛后，詹姆斯在出场时间减少的情况下反而提升了数据，场均拿下29.4分、9.8个篮板、9.5次助攻。这不是个例，除了2014-15赛季、2011-12赛季、2007-08赛季这3个赛季，其他赛季詹姆斯全明星赛后主要数据都有提升。
湖人当然不能只指望詹姆斯一人，詹姆斯大包大揽，保证的也只是湖人进攻端的下限。湖人想要冲击季后赛，郎佐-波尔才是关键，他的防守、组织对于湖人而言意义重大，尤其是防守。自从波尔受伤后，湖人的防守几乎联盟垫底，百回合失分达到120分。而去年11月时湖人的防守效率（百回合失分）为103.4分排在联盟第3位，12月他们以106.7分排在第9位。
若是波尔及时复出，湖人防守提升，同时詹姆斯进入季后赛模式，场场打出mvp级别的表现，再加上快船掉队、湖人经验相较国王占优的客观条件，湖人极有希望杀回西部前8位。
无缘季后赛？这样的尴尬，詹姆斯可没打算接受。