北京时间11月27日，espn更新了实力榜，火箭从上周的第9位滑落到本周的第14位。在今天的比赛中，火箭也输给了奇才，客场三连败。值得一提的是火箭连续输掉的这三场球，对手分别是活塞、骑士和奇才，除了活塞，其余两支都是不在东部前八的球队。换言之，火箭并非输给强队。
这支火箭究竟怎么了？他们真的变成一支烂队了吗？
和上赛季相比，火箭差在哪儿？
输给奇才后，火箭9胜10负，排名西部第13位，战绩只优于爵士和太阳。上赛季同样打到第19场比赛时，火箭的战绩是15胜4负，他们处在一波连胜之中，直到第30场比赛才输了第5场球。显然，无论实力还是状态，如今的火箭都已经不能和去年同期相比。
2017-18赛季，火箭进攻效率排名联盟第1，防守效率排名联盟第6，而在对阵奇才这场比赛前，他们本赛季的进攻效率只排在联盟第10位，防守效率排名联盟第23位。他们的进攻和防守，都在下滑，当然，更明显的还是他们的防守。
本赛季这19场比赛，火箭有10场失分在110分以上，3场失分在120分以上，2场失分在130分以上。
上赛季打到19场，火箭只有6场失分在110分以上，2场失分在120分以上，没有一场失分超过130分。事实上，火箭上赛季常规赛的82场比赛，再加上季后赛的17场比赛，总共99场比赛，就只有一场比赛的失分超过130分。
人员不齐整，是火箭状态不稳的一个主要原因。短短19场比赛，火箭经历了哈登受伤、保罗禁赛、戈登受伤、保罗受伤等一系列意外事件，赛季至今，打满19场的火箭球员只有塔克和卡佩拉。哈登和戈登各缺了3场，保罗缺了4场。主力轮换频繁缺人，迫使球队的首发经常调整，轮换也得不断变动。19场比赛，火箭已经使用了五套不同的首发阵容，这会导致火箭的比赛缺乏稳定性，起伏较大。
伤病带来的另外一个问题，是火箭的轮换球员有限。就拿奇才这场比赛来说，保罗和格林不打，火箭不得不第一时间签下发展联盟的豪斯来救急。德安东尼是一个习惯于打8-9人轮换的教练，而且他对替补球员也不够信任，这一习惯的结果，是主力球员的出场时间太长。就拿哈登来说，过去三场比赛，他的出场时间都超过了40分钟，本赛季他打了16场比赛，就有8场比赛至少出场38分钟。这里面有一些是加时，但就算抛开加时的那几分钟，哈登的出场时间依然太长。塔克和卡佩拉也是类似的情况。
火箭的阵容老化问题，同样是一个不争的事实。即便他们用更年轻的恩尼斯和克拉克取代了阿里扎和巴莫特，但这支球队的轮换球员里依然有不少老将。塔克33岁，保罗33岁，格林33岁，戈登30岁。打太长的时间，对于老将来说，体力也是个问题。
就在这场比赛前，《休斯顿纪事报》记者费根报道了火箭替补存在的问题，赛季至今，火箭替补场均得分仅有26.7分，投篮命中率38.1%，三分命中率27.1%，三项数据都排在全联盟倒数第一。对奇才的这场比赛，哈登和戈登合砍90分，火箭的替补呢？5个人加在一起只有可怜的9分！相比之下，奇才的替补就要强势多了，4名球员合砍45分。
内线成最大问题，火箭能交易谁？
只要保罗和哈登都健康，火箭自然是拥有堪称联盟最强之一的后场组合，可相比之下，他们的内线就孱弱得多。卡佩拉是一个优秀的中锋，可是他没有一个合适的替补，如果塔克去顶替五号位，一方面他的个子偏矮，另一方面四号位又会处于无人可替的尴尬处境。对奇才的这场比赛，火箭内线失分62分，很多时候，奇才队员在火箭禁区里都能很轻松地拿到分数。
莫雷的目标是交易一个可用的侧翼，毕竟，从阵容上来看，火箭的五号位并不缺人。现在这套阵容里，哈尔滕斯泰因、克里斯、内内和周琦都可以打五号位。不过，现在来看，这四个人恐怕都不是火箭的答案。
内内由于伤病仍未迎来赛季首秀，别忘了他已经36岁了，你很难去指望一个老中锋在每一场比赛都做出大量贡献。哈尔滕斯泰因和克里斯都得到了出场机会，但他们的表现也证明了难堪大用，德安东尼很难信任这样的年轻人。
就拿今天对奇才这场比赛来看，克里斯出场5分钟就领到3次犯规，所谓的“饼皇二代”依然只能留在构想里，哈尔縢斯泰因打了7分钟，简直是在场上折返跑，除了2次犯规，所有数据都是零。至于周琦，他前一阵子在发展联盟又受伤了，频繁的伤病也让火箭很难对他寄予厚望。
因此，看上去火箭内线并不缺人，可实际上他们在五号位的替补上依然处在无人可用的状况。莫雷当然想寻求交易，之前为了巴特勒，他甚至愿意一下子甩出四个首轮赌一把，无奈森林狼根本不买账，交易告吹。
现在来看，火箭能交易的人实在太少。塔克是他们不愿意送出的筹码，愿意送出的只有戈登、克里斯、奈特和选秀权，到了12月中旬，还有一个安东尼可以打包。除了戈登是一个即战力，其余筹码的吸引力并不是太大，这也让莫雷做交易的难度提升不少。
眼看保罗本赛季的状态不佳，还经常有伤病的问题，有人建议交易克里斯-保罗，但事实上保罗是这支球队里最不可能被送走的人。一方面，他刚刚签下大合同，状况和沃尔相似，属于一个长期合同，但同时，他年纪还不小了，现在已经33岁，真的很少有球队愿意吃下这么大的一个合同。所以，保罗就别指望了，莫雷能送出的筹码算来算去，还是那么几个。
三连败敲响了警钟，特别是在本赛季竞争格外激烈的西部，火箭还真有最终拿不到季后赛门票的风险。防守教练布兹德里克已经正式回归，但球队的防守依然没有什么起色。一句常常用于国足的话，或许也该对火箭念叨念叨了：留给火箭的时间已经不多了……